건강검진 요잠혈 양성, 대처법부터 원인까지

요잠혈(尿潛血, Occult hematuria)

'요잠혈(尿潛血, Occult hematuria)'은 소변에 피가 숨어있다는 뜻으로, 육안으로는 소변의 색깔 변화가 없지만 소변 검사에서 미량의 혈액 성분(헤모글로빈)이 검출되는 상태를 말합니다. 이는 소변 검사 스틱에 소변을 묻혔을 때 색깔이 푸르게 변하는 것으로 확인됩니다.

요잠혈의 의미와 검사:

• 혈뇨와의 차이:
  • 혈뇨(Hematuria): 소변에 실제로 적혈구가 섞여 나오는 것으로, 현미경으로 소변을 관찰했을 때 적혈구가 확인되는 경우를 말합니다. 육안으로 소변 색이 붉거나 콜라색으로 변하는 '육안적 혈뇨'와 눈으로는 정상으로 보이지만 현미경으로 확인되는 '현미경적 혈뇨'로 나뉩니다.
  • 요잠혈: 소변 검사 스틱을 이용한 간이 검사에서 헤모글로빈 반응으로 양성이 나오는 것을 의미하며, 반드시 적혈구가 있다는 것을 의미하지는 않습니다.
• 검사 방법: 주로 소변 검사지(Dipstick test)를 이용합니다. 소변 검사지에 있는 시약이 적혈구의 헤모글로빈과 반응하여 색깔이 변하는 것을 통해 양성 여부를 확인합니다. 양성(+)이 나오면 실제 적혈구가 있는지 확인하기 위해 현미경적 소변 검사(요침사 검사)를 추가로 시행하여 혈뇨 여부를 확진합니다.

요잠혈이 나타나는 원인:

요잠혈은 신장, 요관, 방광, 요도 등 소변이 지나가는 길(요로계)의 이상을 시사할 수 있습니다. 하지만 일시적으로 나타날 수도 있어 한 번의 검사로 특정 질환을 확진하기는 어렵습니다.

주요 원인은 다음과 같습니다:

• 요로 감염: 방광염, 요도염 등 염증으로 인해 혈액이 섞일 수 있습니다.
• 요로 결석: 신장이나 요관, 방광에 결석이 있으면 요로 벽에 상처를 내어 출혈을 유발할 수 있습니다.
• 신장 질환: 사구체신염, 신장암 등 신장 자체의 문제로 인해 혈뇨가 발생할 수 있습니다. 특히 소아 청소년의 경우 IgA 신병증 등이 원인일 수 있습니다.
• 외상: 요로계에 물리적인 충격이나 외상이 가해진 경우.
• 종양: 방광암, 신장암, 요관암 등의 종양에서도 혈뇨가 나타날 수 있습니다. 특히 50대 이상에서 원인 불명의 요잠혈이 지속되면 악성 종양 가능성을 고려해야 합니다.
• 기타 일시적 요인:
  • 심한 운동: 과도한 운동 후 일시적으로 나타날 수 있습니다.
  • 발열 또는 감염: 몸에 염증이나 고열이 있을 때 나타날 수 있습니다.
  • 생리 전후 (여성): 여성의 경우 생리혈이 섞여 요잠혈 양성이 나올 수 있으므로 생리 기간을 피해서 검사하는 것이 좋습니다.
  • 피로, 스트레스: 일시적인 신체 변화로 나타나기도 합니다.

요잠혈 검사 결과에 대한 대처:

요잠혈 검사에서 양성(+) 반응이 나왔다면, 당장 큰 문제가 아닐 수도 있지만, 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

1. 재검사: 일시적인 요인으로 인한 것일 수 있으므로 며칠 후 다시 검사하여 지속 여부를 확인합니다.
2. 정밀 검사: 재검사에서도 지속적으로 양성 반응을 보이거나, 다음과 같은 증상이 동반될 경우 정밀 검사를 받아야 합니다.
   • 단백뇨 동반 (요단백)
   • 육안으로 확인되는 혈뇨
   • 소변볼 때 불편감 (통증, 잔뇨감 등)
   • 고혈압, 부종 등 다른 전신 증상

정밀 검사로는 현미경적 소변 검사 외에 혈액 검사, 신장 및 방광 초음파 검사, 방광 내시경 등이 시행될 수 있습니다.

 

요잠혈 정도에 대한 수치

요잠혈 정도에 대한 수치 분류:

• 음성 (-): 정상입니다. 소변에 헤모글로빈 반응이 없습니다.
• 미량 (Trace): 아주 미미하게 양성 반응이 나타나는 경우입니다. 때로는 정상 범위로 간주되기도 하지만, 지속적으로 미량이라도 나온다면 추적 관찰이 필요합니다.
• 양성 (+ 또는 1+): 요잠혈이 있다고 판단하는 가장 낮은 단계입니다. 소변에 헤모글로빈이 검출된 것으로, 일반적으로 1+ 이상이면 혈뇨(현미경적 혈뇨) 여부를 확인하기 위한 추가 검사(요침사 검사)가 필요합니다. 약 0.05-0.2mg/dL 정도의 헤모글로빈 농도에 해당할 수 있습니다.
• 강한 양성 (++ 또는 2+): 요잠혈 반응이 더 강하게 나타나는 경우입니다. 헤모글로빈 농도가 더 높다는 것을 의미하며, 적극적인 원인 파악이 필요합니다.
• 매우 강한 양성 (+++ 또는 3+, 4+): 요잠혈 반응이 매우 강한 경우입니다. 상당한 양의 혈액 성분이 소변에 있다는 것을 시사하므로, 즉각적인 정밀 검사 및 진단이 필요합니다.

중요한 점:

• 요잠혈 (+)은 '혈뇨'와는 다릅니다. 요잠혈은 소변 검사지의 화학 반응을 통해 헤모글로빈 유무를 확인하는 것이고, 혈뇨는 현미경으로 소변에서 직접 적혈구를 확인하는 것입니다. 요잠혈이 양성으로 나왔다고 해서 반드시 적혈구가 소변에 있다는 의미는 아닙니다 (헤모글로빈뇨, 미오글로빈뇨 등도 양성 반응을 보일 수 있음).
• 수치가 높을수록: 일반적으로 수치가 높을수록 소변 내 혈액 성분이 많다는 것을 의미하며, 이에 따라 비뇨기계 질환의 가능성이 높아지므로 정밀 검사의 필요성도 증가합니다.
• 일시적인 양성: 요잠혈은 심한 운동, 발열, 생리 전후 (여성), 일부 약물 복용 등으로 인해 일시적으로 양성이 나올 수 있습니다. 따라서 한 번의 검사 결과로 진단하기보다는 재검사를 통해 지속 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
• 요침사 검사: 요잠혈 양성 시에는 반드시 요침사(Urine microscopy) 검사를 통해 실제로 적혈구가 존재하는지, 그 개수는 몇 개인지 (예: 고배율 시야(HPF)당 3개 이상 등), 그리고 적혈구의 모양(정상적혈구 vs. 이형적혈구)을 확인하여 진정한 '혈뇨'인지, 그리고 혈뇨라면 신장(사구체) 문제인지 아니면 요로계(방광, 요관, 요도 등) 문제인지를 감별하게 됩니다.

청소년 요잠혈

청소년 요잠혈의 특징 및 통계:

• 높은 유병률: 건강한 어린이 및 청소년의 무증상 현미경적 혈뇨(즉, 요잠혈 검사 양성 후 현미경으로 적혈구 확인) 발생률은 0.3%에서 4.1%까지 다양하게 보고되지만, 단백뇨보다 10배 이상 흔하게 검출된다는 보고도 있습니다. 우리나라 고등학생의 무증상 현미경적 혈뇨 빈도는 약 2.7%로 단백뇨(0.28%)보다 훨씬 높게 나타났습니다.
• 일시적인 경우가 많음: 청소년기에 발견되는 요잠혈은 대부분 일시적인 현상으로, 심한 운동, 발열, 스트레스, 탈수 등 다양한 비질환성 요인에 의해 나타날 수 있습니다. 따라서 한 번의 검사에서 양성이 나왔다고 해서 크게 걱정할 필요는 없으며, 재검사를 통해 지속 여부를 확인하는 것이 중요합니다.
• 성별 차이: 초등학생 시기에는 여학생에게서 요잠혈이 더 흔하게 나타나지만, 중학생 이후에는 남녀 차이가 없거나 남학생에서 약간 더 높은 경향을 보이기도 합니다.

청소년 요잠혈의 주요 원인:

성인과 유사하게 다양한 원인이 있을 수 있지만, 청소년에게서 흔히 고려되는 원인은 다음과 같습니다.

1. 일시적인 요인:
   • 심한 운동: 과도한 운동 후 일시적으로 혈액 성분이 소변으로 나올 수 있습니다.
   • 발열 또는 감염: 감기나 다른 감염증으로 인해 몸에 염증 반응이 있을 때 나타날 수 있습니다.
   • 생리 (여학생): 생리혈이 소변에 섞여 양성으로 나올 수 있으므로, 여학생의 경우 생리 기간을 피해서 검사하는 것이 좋습니다.
   • 탈수: 소변이 농축되면 요잠혈 양성이 나올 수 있습니다.
   • 약물 복용: 일부 약물이 영향을 줄 수도 있습니다.
2. 비뇨기계 질환:
   • 요로 감염: 방광염, 신우신염 등 요로 감염이 있는 경우 혈뇨와 요잠혈이 동반될 수 있습니다.
   • 고칼슘뇨증 (Hypercalciuria): 소변으로 칼슘이 과도하게 배출되는 상태로, 요로 결석의 위험을 높일 수 있으며 무증상 현미경적 혈뇨의 흔한 원인 중 하나입니다.
   • 요로 결석: 청소년에게도 드물게 발생할 수 있으며, 결석이 요로에 상처를 내어 혈뇨를 유발합니다.
   • 호두까기 증후군 (Nutcracker syndrome): 좌측 신정맥이 대동맥과 상장간막동맥 사이에 끼어 압박을 받아 혈뇨를 유발하는 경우입니다.
3. 신장 질환 (사구체 질환):
   • IgA 신병증: 소아청소년기에 가장 흔한 사구체 신염 중 하나로, 감염 후에 반복적인 육안적 혈뇨나 지속적인 현미경적 혈뇨로 나타날 수 있습니다. 단백뇨가 동반되기도 합니다.
   • 얇은 사구체 기저막병 (Thin basement membrane disease): 양성 가족성 혈뇨라고도 불리며, 대개 예후가 양호하고 특별한 치료가 필요하지 않은 경우가 많습니다. 가족력이 있는 경우가 많습니다.
   • 사구체신염: 급성 사구체신염 등 다른 형태의 신장염도 요잠혈의 원인이 될 수 있으며, 이 경우 단백뇨, 고혈압, 부종 등의 증상이 동반될 수 있습니다.

대처 방법:

청소년의 요잠혈은 대부분 예후가 양호하지만, 드물게는 중요한 신장 질환의 초기 신호일 수도 있습니다. 따라서 학교 건강검진에서 요잠혈 양성이 나왔다면 다음과 같이 대처하는 것이 좋습니다.

1. 재검사: 일시적인 요인에 의한 것일 수 있으므로 며칠 또는 2~3주 후에 아침 첫 소변으로 다시 검사하여 지속 여부를 확인합니다.
2. 정밀 검사: 재검사에서도 지속적으로 양성이 나오거나, 다음과 같은 소견이 동반될 경우 소아신장 전문의의 진료를 받아 정밀 검사를 시행하는 것이 좋습니다.
   • 단백뇨 동반 (특히 고정 단백뇨)
   • 육안으로 확인되는 혈뇨
   • 고혈압
   • 부종
   • 신장 기능 이상 (혈액 검사에서 크레아티닌 수치 상승 등)
   • 반복되는 요로 감염
   • 혈뇨/신장 질환의 가족력
   • 성장 부진

정밀 검사에는 소변 현미경 검사(요침사 검사), 24시간 소변 검사, 혈액 검사, 신장 초음파 등이 포함될 수 있습니다.

 

결론적으로, 청소년에게 요잠혈은 흔하게 나타나지만, 대부분은 걱정할 필요 없는 일시적인 경우가 많습니다. 하지만 지속되거나 다른 이상 소견이 동반된다면 전문의의 진료를 통해 정확한 원인을 파악하고 필요한 조치를 취하는 것이 중요합니다.